张孝祥是南宋政治家、文学家。绍兴二十四年(1154)，他廷试状元及第，授承事郎、签书镇东军节度判官。由于上疏为岳飞辨冤，为当时权相秦桧所忌，桧乃诬其父祁有反谋，将其父下狱。

次年，桧死，授孝祥秘书省正字。乾道五年(1169)，以显谟阁学士致仕，是年病死。张孝祥坚持抗金，反对屈辱投降，主张收复中原失地；因此，他关心国事亦成为诗词创作的主旋律；以致作品意境开阔，想像丰富，具有很强的艺术感染力。

张孝祥在宋代茶风的熏陶下，颇具茶学素养，所写茶诗清新可人，赏读有加；如咏宋代名茶焦坑茶的《以茶芽焦坑送周德友德友来索赐茶仆无之也》诗二首曰：“帝家好赐云龙，只到调元六七公。赖有家山供小草，犹堪诗老荐春风。”“仇池诗中识焦坑，风味官焙可抗行。钻余权倖亦及我，十辈走前公试烹。”这两首茶诗乃张孝祥代父亲张祁所作，前一首诗巧用知名茶人黄庭坚茶诗之典，后一首则妙用著名诗人苏轼茶诗《荔枝叹》之典；意境含蓄，十分工巧。

张孝祥的茶诗有情有理，如《次刘恭父新茶》（三首之二）就是一例：“先生笔势挟风雷，春色先从笔底回。却笑粗官成漫与，望林止渴竟无梅(自注：茶为邮卒所窃，但诗筒至耳)。”

这两首茶诗是述友人刘珙(1122～1178)馈赠新茶，然茶叶却被驿递邮卒窃走，仅存赠诗。无奈，只能是望梅止渴了。但值得玩味的是，在通篇诗中，张孝祥竟未写一个“茶”字，然却是情趣盎然……

此外，张孝祥《以新茶送宪车》诗也是颇有新意；“龙焙新春出尚方，细官佳句总堪尝。遥知举案齐眉处，再释萱堂寿未央。”古人以茶赠友人，是沿袭已久的风俗风情，本不足以称奇。然诗人将这份情谊兼为其太夫人祝寿，可谓是别出心裁。

张孝祥另一首《送茶》诗也值得一读；“头纲八饼密云龙，曾侍虚皇拆御封。今日湘中见新銙，唤回清梦九烟重。”

在宋代，“头纲”密云龙茶是贡茶，只有上层阶级的官员，才有机会得到皇帝的赏赐才能品尝到；张孝祥在诗中回忆昔日任中书舍人时，尝获恩赐龙茶的荣宠；时今知潭州任上，往昔荣华已如过眼烟云；清梦一痕，热茶一杯；《送茶》诗真切地反映了宋代贡茶仅赐近臣的历史真实。

茶始盛于唐，至宋影响力达到顶峰，不仅成待客“必需品”，更发展成一种博大精深的文化。而皇帝赐茶、大臣分茶、文人咏茶，喝茶习惯遍行于宋境并演化出许多与茶有关的习俗，以致茶人既喜欢赠送茶，也常有乞讨茶。

张孝祥亦有《从吴伯承乞茶》诗曰：“三月新茶犹未识，作诗去问野堂君。春风有脚家家到，定为粗官不见分。”

在古人心目中，茶是一种圣洁高贵之物，以茶为礼，代表着一种敬重之心。无论是祭祀、嫁娶还是待客、送礼，凡是重要场合都离不开茶的参与。

所以，送茶也好，乞茶也罢，都是人际交往方式。而宋代文人间的“送茶”或“乞茶”之唱酬茶诗，无非是宋代炽热茶风中的一种时尚，同时也充分表现出茶人迷茶、嗜茶、思茶、念茶的情感，可谓是与茶结缘，茶缘情深！