罗汉果茶用葫芦科藤本蔓生植物罗汉果的果实为原料。罗汉果外形呈圆形、长圆形或倒卵形，幼时深棕红色，成熟时青色，被茸毛。因果形不同，罗汉果还有茶山子、长单果、拉江子、红毛果等园艺品种。
罗汉果味甘性凉，具有清肺润肠的功效。史志记载：“罗汉果大如柿，椭圆中空，味甜性凉，治劳嗽”。据说在我国广西桂林一带，民间用罗汉果治病已有二百多年的历史。取罗汉果15-30克，切碎，放入杯中，以沸水冲泡片刻，气味香浓，色泽棕红的罗汉果茶便制成。咳嗽痰黄或痰粘、咳而不爽者，饮服罗汉果茶尤为适宜。一般如因急、慢性咽喉炎、气管炎、扁桃体炎等病症引起的咳嗽或咽喉部不适均可饮用罗汉果茶。作为防治教师、歌唱演员等因职业关系引起的声音嘶哑，罗汉果茶亦有较好药效。
现代药理分析认为，罗汉果含有多种脂肪酸（如亚油酸52.300，油酸20.9%，棕搁酸14.7%,硬脂酸7.1%等），因此罗汉果茶对血管硬化及冠状动脉硬化性心脏病等都有积极的预防作用。罗汉果茶含有丰富的蛋白质、葡萄糖、果糖及多种维生素（鲜果每百克含维生素C大约400毫克左右，最高达510毫克），故对防治坏血病有积极意义。作为一种含有多种营养成分的滋补佳品，体质虚弱、多病早衰者，如能经常泡饮罗汉果茶，其功效亦颇为理想。
据研究，罗汉果中含有一种甜味物质，其甜度比食糖约高300倍，但这种甜味物质是一种非糖成分，故糖尿病患者亦适宜服用罗汉果茶。
罗汉果于九、十月间成熟，采摘后置地板上，使其后熟，约八至十一天果皮渐渐由青绿转黄，用火烘烤，经五、六天后，即成为叩之有声的干燥果实，然后刷毛，纸包，装箱贮存备用。冲泡代茶的罗汉果，以形圆、个大、坚实、摇之不响、色黄褐者为佳。
罗汉果是一种名贵药材，主产于我国广西，尤以桂林地区的永福、临桂两县产量最高。近年来，罗汉果卓著的医疗、保健价值已引起国内外医学界重视，国内生产的罗汉果茶、罗汉果止咳露、罗汉果糖浆、罗汉果晶、罗汉果冲剂、罗汉果清补汤料等多种成品制剂纷纷投放市场，有些还远销国外，在国际市场上享有较高声誉。
