■古道起源
“古六大茶山”的攸乐与象明地界，从汉代起就是由泰、缅经产里（车里）、普洱通向华夏内地的通道。暹逻（泰国）、缅甸的部分珠宝玉石及其制品以及沿途开采的白银等物资，经该道运往华夏内地；而内地的各种物资也经此道运往产里。因而此通道起先是珠宝玉器、白银和杂货的运输古道，它是贯通多个国家口岸的国际通道。
■古道演变
在泰国、缅甸及印度等地的物产经此通道运往华夏内地的同时，该地的茶叶贸易也逐步兴盛起来，销往云南各地，使茶业步入初兴。随着茶业的逐步兴盛，上述盐道和银道又逐步上升为茶道。唐代贞元至乾符年间，因南诏与“勐泐国”修好，借“勐泐国”地界开采盐井河、面铺河、莽枝山等地的众多盐井和嶍崆、莽枝、黑山等地的银矿，如果方国瑜先生《中国西南历史地理考释》对“利润城”的拟定没错，疑南诏借置倚邦为“利润城”；加上商家开采曼松范围的诸矿，铺设了由倚邦分别经曼松到盐井河和经革登到莽枝，以及岔往嶍崆等地的部分石板盐道。同时，从当地运出紫胶、土药进入内地的通道。
宋代起，临沧、澜沧、车里等多数山区发展茶业，这些茶多数都经上述各通道从普洱出口内地。尤其到明代，“古六大茶山”之茶几乎都经上述通道从普洱入内地，使这些道路逐渐成为驮茶马帮的往返道路。茶叶运输不仅在旱季进行，雨季的晴天也照样进行。这些道路多数路段在雨季很泥泞，马帮及人员往来艰难，而且往返运输的马帮常相互“闯帮”，道路稍窄就会闯落“驮子”。因而，在清乾隆至道光年间将这些道路的各窄段加宽，并在多数路段铺垫了石板，曾被称为“石板大道”。二十世纪末期，这些道路被称为“茶马古道”。实际上，它们不只是运茶道，马帮往往还运入各种杂货销售给茶农，因而它们同时也是杂货古道。
■古道分布
清代，记载着“古六大茶山”的茶马古道当年运输普洱茶的辉煌历史。其首条干路由普洱经思茅、倚象坝、黄草坝、鱼塘附近、小坝、勐旺城子，在今勐旺补远老寨与象明倚邦地界跨小黑江上游补远江，过茨菇塘、曼拱老街边，从西面进入倚邦茶山的倚邦街，然后分为4条干路。第二条干路从倚邦街尾往西，经麻栗树、石磨渡口，再过薪禾山、吊井老寨、大观山、普文曼坝牙，在思茅黄草坝岔入第一条古道。
第三条干路从倚邦街尾经象明的石桥、纳义理岔路、芹菜塘、受罪丫口、大水湾、臭水、革登老寨口、阿卡寨后山、牛滚塘街、曼丫老寨、曼武、莽瓦、董家寨、莽通附近、石梁子、花山、龙谷、曼颡、曼帕，在石磨渡口岔入第二条道，并从牛滚塘街附近岔入央林、莽枝两大寨。特别是从臭水分岔，经荨蔴林、杨柳沟、黄果树丫口到嶍崆老寨；从曼武、莽瓦之间分岔，在踩水渡口过江，又在攸乐山的么养分为三岔：朝东南经过曼别到巴卡（即曼卡）；朝南经亚诺（龙帕）、司土（茨通）老寨，出车里（景洪）前往缅甸等东南亚各地；朝西经石咀，到曼雅老寨，再转向东北经茄玛，然后朝东过江，在莽通附近岔回第三条道，或朝北经新竜山、仙人脚、苏红街、斑竹林岔入第二条到。
第四条干路从第二条的“受罪丫口”分岔，经架布老寨岔口、小黑箐、小夹陷沟、架布新寨，转向东经过今象明三道班附近、石楼梯、到蛮砖茶山的八总老寨，再朝南经蛮砖、到曼崂大寨，又朝东经谷仓、母猪塘、易武高山到易武。清末民初，在曼崂大寨分岔朝西，多以土路经石岩丫口和曼配，过江通向攸乐曼卡，并从曼卡通向橄榄坝，然后出缅甸到东南亚各地。
第五条干路从倚邦街头东面岔街起，先后经大坟梁子、曼桂山老寨、道师坟、曼松山、背阴山脚（蛮迁后山）、盐井河丫口、过盐井河圆功桥和磨者河永安桥、易武的漫撒老街、大漆树、麻黑老寨、落水洞、易武茶市、到易比，然后经勐伴到老挝丰沙里等东南亚各地。该干路又先后在易武与落水洞之间、杨家寨两处分岔，分别岔入曼秀、弯弓寨。清末民初还从张家弯老寨岔向老挝。另还从第一条干路的曼拱西北和补远渡口附近先后分岔，前者经野茶园、乌沙河、曼乃老街、曼乃旧庙、曼乃大寨、老张家弯、丁家老寨、老朱石河（帕溪河）、杨家寨、岔入漫撒老街；后者经“蚂拐塘”、倮德旧衙门、曼乃新寨，在曼乃旧庙岔入前者。这些古道青石板路以倚邦为交汇口，连接了各茶山及其各古寨。其中，由易武经倚邦到思茅约240千米；由倚邦至曼崂约40千米；倚邦经革登、莽枝至攸乐约55千米；攸乐司土至石磨渡口约60千米；倚邦至黄草坝约220千米；漫撒经倮德至补远渡口约80多千米山路；曼崂至易武约45千米；曼崂至曼卡约40千米。
由上述茶马古道路线可见，当年的“古六大茶山”范围，尤其象明地界，几乎到处都布满了茶马古道。这些道上宽约2至3米的青石板铺垫路，并非连续的，它往往只铺垫在江河边、箐沟边和低凹潮湿、路面易烂或易滑的路段，其累计总长约占全路长的三分之二。
■古道负荷
上述古道中，由倚邦分别到象明曼拱、革登、蛮砖及曼松等的石板路段塌毁十分严重，而且包括天然石基路段在内的许多路段的塌陷沟槽普遍较深，多处深达三四米。而从倚邦通向曼松的路上近百米长的夹象沟顺山梁路段，其人马足迹及山水冲击形成的沟槽深达约九米，硬是把该山梁劈成了两半。据老人说，由倚邦通往盐井河丫口、莽枝和经麻栗树的青石板路，是早在唐代就铺砌的盐马或银马古道，恰巧这三地确有古银洞或古盐井。从盐井河通向易武及其各寨的石板路，包括土基路在内的各段路的塌陷沟槽普遍较浅，表明前几段路的使用历史更为悠久，使用频率也更高；而后几段路的使用时间、建庙时间历史更短，使用频率也更低。其使用频率是“古六大茶山”的茶贸中心在清朝光绪年间由倚邦逐渐转向易武以后才提高的。
■古道桥梁
为了连接曼拱至思茅的道路，清乾隆年间在补远江的补远渡口建造过一座石拱桥，于光绪年间被洪水冲毁。民国时期又先后在其附近修建过两座铁索桥，也被洪水冲毁。此后该渡口成为上渡口。另有中段石磨渡口和下段莽瓦渡口。《普洱府志·河流》就有“小黑江有上渡口、中渡口、下渡口”的记载。
为了连接曼松通向漫撒的道路，在磨者河和其支流上先后建造了3座石桥，先是永安桥，修建于清道光10年至16年，位于大荒坝东路口下方田脚河段，因洪水而被冲毁，建该桥时尚未铺石板路。第二座是圆功桥，修建于道光30年，位于磨者河支流盐井河，今滥田瑶族下寨口的水泥桥下方约20多米处，其西岸田边还有残碑及其碑座，其东岸还有石墩残堆，建此桥时的道路已是青石板路，后因洪水被冲毁。第三座是承天桥，位于今象明道班下方河段，修建于民国6年。因20世纪七八十年代，在其两桥墩之间的河流深潭中常有人炸鱼，致使其桥墩破裂，于2002年7月被洪水冲毁。
通往思茅干路上雅江坡脚的江边，曾设有投钱罐、钟和用来敲钟的金棍。人们过江前都要往罐内投钱，并用金棍击钟，求江神保佑自己平安过江。
■古道起端
由上述茶马石板古道的分布情况可见证，“古六大茶山”茶马石板古道起点，西南端是攸乐茨通，正南端是象明曼林或曼崂，东南最远端是易比。因而，许多“古六大茶山”、“茶马石板古道路线图”都是错误的。将“古六大茶山”的茶马石板古道起点定于易武“龚家大园”山包顶并在那里立《茶马古道起点碑》也是欠妥的。《古六大茶山示意图》及其“茶马古道路线位置”则是基本正确的（罗德寿等老人证实）。
在一批批茶沿着茶马古道运往四面八方的年月里，该路两侧的象明、漫撒及其周边地域，山山是茶林，村村是茶农，沿途牛队、马帮和商贩络绎不绝，铃声、吆喝声、牛马声不绝于耳。那“茶马路上马铃欢，马帮伴着赶马郎；阿妹莫嫌马屁臭，泡泡马屁贡茶香”，和“一年一度三月三，赶起骡马进茶山；粗茶细茶勒两驮，莫让阿郎空回乡”，以及“倚邦山上贡茶奇，皇帝老儿也着迷；好茶生在倚邦山，好名出在易武地”等山歌对唱声此起彼伏。
作者：高发昌
