茶之于中国，犹如咖啡之于法国，不仅仅是一杯饮料，更是一种悠久深厚的文化。 茶，是中华民族的举国之饮。它发于神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛在宋代，如今已成了风靡世界的三大无酒精饮料(茶叶、咖啡和可可)之一。

中国是茶的故乡，是茶的原产地，中国人对茶的熟悉，上至帝王将相，文人墨客，诸子百家，下至平民百姓，下里巴人，无不以茶为好。人们常说：开门七件事，柴米油盐酱醋茶。茶在中国人生活和文化中的地位，由此可见一斑。茶，已经成为我国和东方乃至整个世界的一种灿烂独特的文化……中国是茶的发祥地，被誉为“茶的祖国”。

茶，乃是中华民族的骄傲!茶叶生产和饮用已经历了几千年的历史过程，人们对茶叶的需求也出现新的要求。这是因为，在社会发展中，一旦人们对衣、食、住、行的要求得到了满足，就特别注重保健和文化生活方面的需求。茶，这种天然保健饮料必将愈来愈受到人们的青睐。与此同时，由于它含有大量的对人体起着一定的保健和防病的成分，更会吸引大量消费者去饮用它。

茶叶，已成为人们生活中不可缺少的伴侣。 我们现在还饮用着与很古老的祖先如姜太公之流相同的饮料，确实是很使人心潮澎湃的事情，能够给我们很多的遐想。中国历史上有很长的饮茶纪录，已经无法确切地查明到底是什么年代了，但是大致的时代是有说法的。并且也可以找到证据显示，确实在世界上的很多地方饮茶的习惯是从中国传过去的。因此，很多人认为饮茶就是中国人首创的，世界上其它地方的饮茶习惯、种植茶叶的习惯都是直接或间接地从中国传过去的。就象中国灿烂的古代文明一样，清朝之后，饮茶之风逐渐波及欧洲一些国家，当茶叶最初传到欧洲时，价格昂贵，英国人和法国人都将其视为“贡品”和奢侈品。后来，随着茶叶输入量的不断增加，价格逐渐降下来，成为民间的日常饮料。此后，法国人成了世界上最大的茶客之一。

随着茶叶的传播，目前茶叶的生产和消费几乎遍及全国和世界五大洲的国家和地区。由于茶叶受到世界人民的欢迎，并成为三大饮料之一，所以世界茶业的发展速度也很快。目前，世界五大洲中已有50多个国家种植茶叶，茶区主要集中在亚洲，茶叶产量约占世界茶叶产量的80%以上。 茶道属于东方文化。东方文化与西方文化的不同，在于东方文化往往没有一个科学的、准确的定义，而要靠个人凭借自己的悟性去贴近它、理解它。茶道不同于茶艺，它不但讲求表现形式，而且注重精神内涵。

周作人先生则说得比较随意，他对茶道的理解为：“茶道的意思，用平凡的话来说，可以称作为忙里偷闲，苦中作乐，在不完全现实中享受一点美与和谐，在刹那间体会永久。”台湾学者刘汉先生提出：“所谓茶道是指品茗的方法与意境。” 中国人的民族特性是崇尚自然，朴实谦和，不重形式。

饮茶也是这样，不像日本茶道具有严格的仪式和浓厚的宗教色彩。但茶道毕竟不同于一般的饮茶。在中国饮茶分为两类，一类是“混饮”，即在茶中加盐、加糖、加奶或葱、桔皮、薄荷、桂元、红枣，根据个人的口味嗜好，爱怎么喝就怎么喝。另一类是“清饮”即在茶中不加入任何有损茶本味与真香的配料，单单用开水泡茶来喝。而在茶事活动中融入哲理、道德，通过品茗来修身养性、陶冶情操、品位人生、参禅悟道，达到精神上的享受和人格上的澡雪，这是中国饮茶的最高境界——茶道。

茶文化是高雅文化。明清以后，茶文化似乎出现了一种返朴归真的现象，刻意追求好水的人少了，一味讲究贡茶的事也少了，茶人更追求、讲究的是茶的本身至味的内在意味，并藉以实现精神上的追求，得到心灵的抚慰，或寻求一种物我合一的化境。在现代社会，茶文化更起着丰富文化休闲生活，促进茶叶经济贸易的发展和推进国际文化交流的作用。

二十一世纪的茶文化规模将更大，涉及领域更大，功能更显著，传统与现代融合更为紧密，茶文化将成为世界性文化。“或惯常在落雨的黄昏，悠闲的啜着热气氤氲的蓝山;一个人的夜晚，你总是守候在蒸馏式咖啡壶旁，任它用最挥霍时间的方式，慢慢酝酿香醇;偶尔也呼朋引伴，沸腾一屋子的人声，任电动咖啡壶运转一整个下午，香气弥漫房间。” 相信这样的生活意境是每一个热爱生活的人难以抗拒的，生活，因为有了它而更惬意。随着第一粒咖啡豆被人们采摘下来、第一次焙考、第一次研磨、第一次冲调和第一杯咖啡醇香的飘散，有关咖啡文化在我们这个小小的星球上传播的传说，已经成为历史上最伟大、最浪漫的故事之一。而在许多人心中世界上最浪漫的城市是巴黎。什么是巴黎最迷人的东西?巴黎铁塔?巴黎圣母院?巴黎凯旋门?法国曾对一百六十个美国观光客做过一次调查，很意外的，这些都不是。答案竟是巴黎的咖啡馆。巴黎如果少了咖啡馆，恐怕巴黎变得一无可爱。曾听说法国一度由于咖啡缺货而少喝了咖啡，马上就见打盹的人多起来。说来好象夸张，但法国人嗜咖啡倒是千真万确。

1991年“海湾战争”爆发，法国也是参战国之一，国内部分老百姓担心战争影响日用品供应，纷纷跑到超级市场抢购。此事连电视台也惊动了，当镜头对着满抱“紧缺物资”的顾客时，却发现他们拿得最多的竟是咖啡和糖。此事一度成为当时的大笑话。

法国人喝咖啡讲究的似乎不在于味道，而是环境和情调，大多不愿闭门“独酌”，偏偏要在外面凑热闹，即使一小杯的价钱足够在家里煮上一壶。他们也不是匆匆喝了拉倒，而是慢慢的品，细细的尝，读书看报，高谈阔论，一喝就是大半天。法国人养成这种喝咖啡的习惯，自觉不自觉的表达着一种优雅的韵味，一种浪漫情调，一种享受生活的写意感。可以说这是一种传统独特的咖啡文化。正因为如此，法国让人歇脚喝咖啡的地方可说遍布大街小巷，马路旁、广场边、河岸上、游船上、甚至艾菲尔铁塔上。而形式、风格、大小不拘一格，有咖啡店、馆、厅、室。而最大众化、充满浪漫情调的，还是那些露天咖啡座，那几乎是法国人的生活的写照。难怪注重品味的法国人有一个传统说法，在塞纳-马恩省河边叫人换一个咖啡馆也许比换一种宗教还难!一个地道咖啡馆，常客不仅决不轻易改变自己的咖啡馆，连来咖啡馆的时间和坐在哪张咖啡桌上的习惯都是固定不变的。

这种忠诚的关系当然也体现在好客不倦的主人，不用招呼，熟知自己常客脾气和嗜好的老侍应生就会端来他最喜欢的那种咖啡，配上一盘特色点心，甚至还会随手带来他最爱看的报刊，不必说谢谢，这些在一个正宗的咖啡馆里都是理所当然的。在中国，人们越来越爱喝咖啡。随之而来的“咖啡文化”充满生活的每个时刻。无论在家里、还是在办公室、或是各种社交场合，人们都在品着咖啡，它逐渐与时尚、现代生活联系在一起。遍布各地的咖啡屋成为人们交谈、听音乐、休息的好地方，咖啡逐渐发展为一种文化。无论是新鲜研磨的咖啡豆，还是刚刚冲好的热咖啡，都散发出馥郁的香气，令人沉醉。

它们为北京、上海以及中国其它大城市经常光顾咖啡屋的人们提供了各种选择。同时，中国人也逐渐喜欢自己做咖啡了。用焙炒过的咖啡豆和渗滤壶、滤纸做一杯新鲜的咖啡，也别有一番滋味。随着咖啡这一有着悠久历史饮品的广为人知，咖啡正在被越来越多的中国人所接受。有资料表明，中国的咖啡消费量正逐年上升，而有望成为和法国一样的世界重要的咖啡消费国。中法文化的交融，正如咖啡与茶，交相辉映。