1.艳阳采花
每年的5~10月,在广西横县的茉莉花基地,择午后艳阳高照之时,采当日可开放的新鲜花苞,此时采摘的花苞香气最佳。
“猴王”采花三不原则:阴雨天不摘、生花蕾不摘、黄坏花蕾不摘。
2.鲜花养护
采摘回的花苞此时还没有释放香气。需经过再次筛选,剔除运输过程中损坏的花蕾,留下优质的花蕾作为花坯。将它们平摊在窨制场地上,使其通风透气。通过温度、湿度的控制促使花苞释放出最高的香气。
猴王人通过特有的反复“散、堆、翻、扬”工艺,可确保花苞在约同一时间开放,从而散发出沁人的花香。
3.茶花均匀拌和
待鲜花蕾开放呈虎爪状时,即按技术要求的厚度把茶坯平铺在窨制场地,像做“三明治”一样,一层茶、一层花、再一层茶……茶花均匀拌和,茉莉花吐香、茶叶吸香,经过数小时一放一吸,使茉莉花的芳香物质浸润在茶叶里。
4.持续通花散热
在茶和花的呼吸作用下,会使这个“茶三明治”内的温度升高。每达到技术要求所需的温度之时,都需要将茶、花再次摊开散热透气,以免植物被“憋坏”。
5.茶花分离
茶叶吸尽了花香之后,将花从茶叶中筛选出来,确保茶叶中没有花蒂、花瓣。
6.烘干锁香
筛选后及时将茶叶烘干,将茉莉花香锁在茶坯里,使花香平衡,水分、温度稳定后才完成一次窨制。
一次窨制需要12~14小时。此时将窨制一次的茶坯再次重复以上采花、养花、拌和、散热、茶花分离、烘焙等6个步骤,即完成第二个窨次……
传统的茉莉花茶工艺一般需要经过三个及以上的窨次,根据不同的产品需求,窨制次数也不同。