在我们看古代的文物展的时候，我们会发现一件事，有两个字我们现在用的用法和传统的用法完全相反，一个字叫壶，另外一个叫做瓶，在古代他们是反着用的。日本延续了我们古时的叫法，所以日本人把铁壶不叫铁壶，他们叫铁瓶。

为什么叫铁瓶呢?

因为古时壶嘴叫做“流”，就是流出水的那个流，不管是在中国，还是其他受中国影响的国家，有“流”的称为“瓶”，无“流”称之为“壶”。

　　日本铁壶的诞生，这里大概有两个概念：一个时间概念，一个空间概念。

时间概念上的铁壶诞生

时间概念上，这是离我们比较近的七个时期：平安，战国，江户，明治，大正，昭和，平成。其中有一个重要的一个时期，叫做江户时代。江户时代是日本战国时代纷乱之后，形成一个高度集权的时代，在江户时代建立了一个新的都城，所以江户这个地方既指时代，也指文化风格，还指一个城市，就是我们今天说的东京。我们看一个人说是江户某某人，这江户某某人很有可能是今天还活着的人，因为东京今天还叫江户。换句话说，我们看着好多铁壶上写着什么平安三德堂，平安什么之类的，这个平安指的也是一种风格。当时做铁瓶的人，他们觉得平安时期的风格是一种很高尚的风格。

战国时期的这种纷争，小偷、强盗横行，特别没有任何的文化，没有任何的素质的日本，是日本的一张面孔，但是日本在经过战国时期之后，进入了江户。漫长几百年的江户时期，产生了另外一张面孔，这张面孔是什么?就是教育的人闭关锁国到了极点，比中国明清时期闭关锁国严重得多，严重到什么程度?株连一村，就是这一个村子里头有一个人要是犯了错误怎么办?把这一个村子从村长往下的人都杀光，一个人在村子里偷了东西，就把这一村子的人都杀光，这个人为了不被村子给杀光，他只有跑掉，跑掉之后就出来了一种人，就是浪人，到处四处去跑，去流浪。

在这样严格的一种制度之下，江户时代的日本产生了两张面孔，一张面孔特别守规矩，简直是人与人之间的世间伦理道德优秀之至;另外一套面孔就是说，看过去好像觉得所有的东西随时都会被人偷掉。江户时代不光养成了这个后果，而且在闭关锁国到极点的时候出了个天才，就是明治天皇。

明治天皇他一人之力进行革命，进行“明治维新”。明治维新在社会的方方面面都产生了变化。其中非常重要的一个变化，就是把煎茶道带到了社会文化的首要的方向上。正是煎茶道的产生，才产生了我们今天说的有嘴的这个东西，叫铁瓶。

我们知道，铁瓶盛行的时代，就是在江户后期到大正为止。到了昭和的时候发生铁限制令，就不允许大家再用传统的那些老的材料，那已经不一样了，所以基本这是一道界线，这之后的基本可以视为工艺品，不是传统的日本的铁瓶，是用一种工艺品，一种文化符号，这之前的还是比较传统的。

空间概念上的铁壶诞生

说到铁壶的诞生，首先就是要说到釜。关于釜的记载，很早就有了，无论是器形还是名称都来自中国。

北京有东四十条，东京也有一条、二条、三条、四条、五条、六条、七条、八条、九条、十条，到了三条的地方就是叫釜座。釜座是当时的一个制度，你如果成了釜座的成员，你就可以免税，而且可以保证你能够活得不错，是一个社会地位的象征。

在京都就形成了所谓的京釜，所谓的京釜就叫平安釜。好多釜上面会写着平安什么什么堂，他并不是说是那个时代做的，而是说它是京釜，京都釜是最受重视的。

到千利休，千利休他前面这些釜都是普通的釜，千利休是重要的茶人，他把这个改变得适合茶道了，所以就称之为“茶汤釜”了，这个釜就和茶道形成了关系，而且受他的影响，大家都按照他的方式来做釜。

这里一个传说，南部有一个藩主叫重直，他当权的时候学习了禅宗的茶道，那一定是抹茶道，然后据说他做了一些南部釜，这个可以肯定地讲不是铁壶，因为铁壶在当时没用，只有煎茶道铁壶才有用，抹茶道没有铁壶。手取釜也就是可以用手来持着的这个釜，就是有釜环，那么它有表面没纹饰，它的特点要有一个提梁、把手，还有三个脚，我们一般这些壶都没脚，有脚的很少，比较早期的手取釜盖和身都是铁的。

到后期大家发现这个盖和身都是铁的会有好多麻烦，第一个麻烦这个盖一旦做不好，就使口身和口沿不稳当，会不好扣，第二个更讨厌的是，基本都是盖先丢，万一这个盖丢了会没法配，因为你配了另外一块铁，过去那个铁一块跟一块质量不一样，条理不一样，你配了之后，任何人一仔细一看就发现这个铁和铁的沙纹几乎不一样，一看就是你那个是后配的，所以很快的就都变成就是铜盖了。

我们现在看到的京都壶也都是铜盖了，变成铜盖了以后，有专业生产铜盖的，铜盖的好处是可以镶嵌，干净整洁。

在日本工艺《金工》这本书里说铁瓶最初的名字，他没说是铁釜，他说是铁药缶，就是铁药罐，这就是说铁瓶不是一个来路，不光有釜的来路，还有一个就是还有药罐和土瓶这样的一个来路。

药銚子的样子和釜的样子比，似乎药銚子在形状上讲，会离铁壶更近。所以铁壶是有不同的来源的，包括土瓶，这种土瓶是铁壶中非常特殊的一种。我们对它的纪念也是称之为药罐铁壶或者是叫土瓶铁壶，还有一个学名叫做保普罗铁壶。

一种看法说保普罗是般若，就是般若波罗密多那个波罗的意思，是寺庙里用的，如果壶身上没有太多的陷，就这么直接放着，有缺陷再刻上一些字(这些看法目前还没有得到更广泛的承认)，基本上刻《心经》比较多，当然也有人说刻《心经》，当然刻《心经》如果刻得好也很好。但是大多数的字确实刻得一般。

铁壶的产生主要是在1800年前后，没有更早，在那儿之前有釜，但没有发现更早的铁壶，基本上可能就没有太早的铁壶了。

到了1803年，已经出现了这个叫做铁瓶这个字样，当时药罐和铁瓶长得很像，药罐就是多一条线，铁瓶没有，当时的确实是从以釜的材料，以药罐的形状过渡而产生的在那个年代叫铁瓶。

1847年的《茶道筌蹄》已经清晰记载了当时著名茶人了了斋二代目佐兵卫喜欢刷毛目姥口形制的铁壶，他做了一个鬼面环付唐金一文字盖栀子铁瓶，他还做了一个壶盖是宝珠形唐金盖的铁瓶。这就说明在1847年这个时间里，就已经出现了铁瓶，而且它的形制、叫法也都比较规范化了。