如今我们常见的铁壶，多是日本南部铁壶、抑或是台湾、江浙等地加工的铸铁壶，真正的京都铁壶由于在50年前已经停止制作，因此芳踪难觅、越来越少。而京铁与南铁的最大区别在于，京铁多采用优质的生铁打造，是“皇家铁壶”，有的还镌刻着代表皇家的菊花标志!京铁壶盖由铜打造，盖子上的壶钮做出了造型，壶底有响片，把手形态各异，不仅可以日常使用，用于茶道仪式也很美观。

一、铸铁壶的独特工艺

就如同吃菜可以吃出厨师的心情一样，每一把铸铁壶，都融入了一位铸物师的心思和审美。铸物师慢功出细活，亲手设计、打造、烧制出铁壶的模具后，再把高温熔化的铁水注入模具，待冷却后，一把把造型华丽、纹理深邃、凸凹有致、别具一格的铁壶就呈现在我们眼前。有的铸铁壶以素雅见长，有的则用了类似“浮雕”的工艺，这也如同紫砂壶中“光货”和“花货”的区别，但不论哪一种，外观看上都极具观赏性，不论朴素还是华丽，可谓相得益彰。从观赏铁壶，发现铁壶的细节美，我们可以洞见铸物师的用心表达。京都铁壶大多为“花货”，因为镶嵌了金银装饰，让铁壶显得更加精致、美观、奢华、高档。

二、京都铁壶的堂号

京都铁壶是传统铸造法工艺品的典型代表，其历史有三四百年之久，如今传世的有以“龙文堂”、“龟文堂”、“金寿堂”、“藏六堂”、“云色堂”为代表的52家堂号(即当时的品牌)，有些在壶身上刻上了堂号，但许多铁壶如今只能靠壶身的花纹和工艺来辨别其出身了。

而这众多铁壶堂号，认祖归宗都属于“龙文堂”和“金寿堂”两大体系,龙文堂的风格比较花哨，而金寿堂则素净典雅，在代代相传的过程中，逐渐分裂出其他堂号。而堂号也往往成为铸物师延续品质和形象的重要无形资产。在漫长的历史进程中，铸造铸铁壶最著名的，是京都三条釜座、山形铸物、长滨的晴寿堂、京都的龙文堂与南部铁器，其中龙文堂更以做工精细的铜盖而著称，很多人冲着铜盖来买壶，据说有人甚至只买铜盖!

三、京都铁壶的声音

如果不专门拿出来说，可能很少有人会注意到铁壶的声音，这也是京都铁壶的有趣之处。它时而像风穿越松涛，时而像海浪拍岸，每种不同的音效，都是铸物师的杰作。比如在底部安装响片、或者故意制作出凹陷，壶盖与壶体的敲打，都会依火势大小而发出不同的鸣声。还有活动的壶钮，也常常伴随着壶内水沸腾的节奏而叮咚作响，十分悦耳。

在世界范围内颇有影响的日本艺术评论家冈仓天心先生，在其著作《茶之本》中有这样一段对“鸣金”的记载：“做客朋友家中，一进宅门，只见主人盘腿坐于茶桌旁，火焰熊熊，气烟袅袅。我刚一入坐，铁茶釜内部，茶水被烧开所产生的滚音顿时打破了寂静，支配着四周空气。茶釜唱着不知名的歌，特殊旋律出自它的底部，那里排列着两三片铁片。从它的旋律中感受到大自然的声音，好似耸入云霄的瀑布，拍打撞击岩石的海浪，吹拂竹林的风雨，风吹耸立山丘上的扁柏，那是难得的混合了所有自然的歌声。”

如何才能鉴别一把铁壶的优劣呢?据说，只要具备“精、巧、美、好、稀”这些要素的其中一项，就算得上一把漂亮的铁壶，具备的项目越多，则越值得收藏。而因为壶都为全手工打造，而其历史又大多精彩绝伦，所以每把壶的背后都有一段令人心驰神往的故事，其中更镌刻着铸物师的灵魂，比如铸铁壶发出的声音，就铭记着铸物师的思想。

世界上没有两片相同的树叶，所以也没有两把相同的铸铁壶。就算浇铸出一样的铁壶，但最终经过养成过程中的氧化、水垢、磨损等洗礼后，筑就出独一无二的作品。所以，当我们欣赏一把铁壶时，除了看到铸物师的用心外，也能看出其主人的体贴，和时光赋予其的典雅、秀丽、人文气息。