红碎茶是国际茶叶市场的大宗产品，目前占世茶叶总出口量的80％左右，有百余年的产制历史，而在我国发展，则是近30年的事。印度是红碎茶生产和出口最多的国家。1835年印度阿萨姆开始种茶，茶种是由我国进口的，中国专家还曾前往指导种茶制茶方法，传授手工制茶方法，其中包括小种红茶的生产技术。后来简化制造程序，取消锅炒，改为发酵、烘焙，生产类似我国工夫红茶的产品。自1874年W.S.莱尔(W.S.Lyle)发明第一台揉捻机后，1876年乔治﹒里德(GeorgeReld)又发明了切茶机．将条形茶切成短小而细的碎茶，红碎茶则正式出现。再经近百年的发展，各种新的机具不断发明，相应的工艺技术不断出现，各类制法大致确定，产品花色基本定型，消费的习惯已经形成，使红碎茶成了全球性的大宗饮料。红碎茶按制法分为传统制法和非传统制法两类。非传统制法又分为洛托凡(Rotorvane)制法、C.T.C制法、莱格制法和L.T.P制法几种。各类制法的产品品质风格各异，但红碎茶的花色分类，及各类的外形规格基本一致。红碎茶分叶茶、碎茶、片茶、末茶四种花色规格。叶茶类外形成条状，要求条索紧结，颖长，匀齐，色泽纯润，有金毫(或少或无金毫)。内质汤色红艳(或红亮)，香味鲜浓有刺激性，按品质分为“花橙黄白毫”(FloweryOrangePekoe，简称F.O.P)和“橙黄白毫”(O.P)两个花色。碎茶类外形呈颗粒状，要求颗粒重实匀齐，含毫(或无毫)，色泽乌润，内质汤色红浓，香味鲜爽浓强，按品质分“花碎橙黄白毫”(FloweryBrokenOrangePokoe简称F.B.O.P)、“碎橙黄白毫”(B.O.P)、碎白毫(B.P)等花色。片茶外形呈木耳形片状，要求尚重实匀齐，汤红亮香味浓爽，按品质分“花碎橙黄白毫屑片”(FloweryBrokenOrangePekoeFanning简称F.B.O.P.F)、“碎橙黄白毫屑片”(B.O.P.F)、“白毫屑片”(P.F)、“橙黄屑片”(O.F)和“屑片”(F)等花色。末茶(Dust，简称D)外形呈砂粒状，要求重实匀齐，色乌润，内质汤色红浓稍暗，香味浓强微涩。以上四类，叶茶中不能含碎片茶，碎茶中不含片末茶，末茶中不含茶灰，规格清楚，要求严格。我国红茶的碎片茶出口早已有之。即在工夫红茶加工过程中，由于筛切工序，自然产生的芽尖、片末茶，经筛分整理为芽茶(Sifiting，如祁芽、宁芽等)，碎茶(Brokentea)，副茶有花香，茶末及茶梗等。1958年，中央商业部、外贸部联合湖南采购厅、湖南农学院等单位，在湖南安化采用传统制法试制红碎茶一举成功，为我国发展红碎茶生产开创了先例。1964年对外贸易部、农垦部、农业部等，根据国际贸易的需要，决定并发文在云南?海、广东英德、四川新胜、湖北芭蕉、湖南瓮江、江苏芙蓉六个茶场(厂)布点，开始大规模试制，同时红碎茶专用机械、制造技术、品质规格等也逐步形成体系，为我国发展红碎茶生产奠是了坚实的基础C1967年，外贸部根据国际市场对红碎茶品质规格的要求，结合我国广大茶区的具体情况，制定并颁发了四套红碎茶加工统一标准样，供各地区对照标准加工和验收之用。第一套样适用于云南省采用云南大叶种生产的红碎茶，计17个花色，设17个标准样。第二套样适用于广东、广西、四川等地除云南大叶种以外的大叶种红碎茶，共计11个花色，设11个标准样。第三套样适用于贵州、四川、湖北、湖南部分地区中小叶种制成的红碎茶，共计19个花色，设19个标准样。第四套样适用于浙江、江苏、湖南等小叶种生产的红碎茶，共计16个花色，设16个标准样。1980年中国土畜产进出口总公司根据出口需要和国内转子、C.T.C制法的发展所引起品质上的变化，在维持原有品质水平的基础上，对四套样进行了简化改革，第一套样由17个样改为8个标准样，第二套样由11个改为7个标准样，第三套样由19个改为7个标准样，第四套样由16个改为6个标准样。近30年来，我国红碎茶生产遍及全国各主要茶区，各种制法的红碎茶均有生产，现将我国几种主要制法红碎茶的品质特征介绍如下：(1)传统制法红碎茶指按最早制造红碎茶的方法，即萎凋后茶坯采用“平揉”、“平切”，后经发酵、干燥制成的。这种制法产生叶茶、碎茶、片茶、末茶四种产品，各套花色品种齐全。碎茶颗粒紧实呈短条状，色泽乌黑油润，内质汤色红浓，香味浓度好，叶底红匀。该类产品外形美观，但内质香味刺激性较小，因成本较高，质量上风格难于突出，目前我国仅很少地区生产。(2)转子制法红碎茶是指在揉切工序中使用转子机切碎的红碎茶。我国转子机制法系于70年代先后在广东英德、江苏芙蓉等地率先采用的，英德仿照洛托凡机制成首批转子切茶机，制出我国策一批转于型红碎茶，江苏芙蓉参照绞肉机原理制成的转子切茶机相继问世。制法上均系先平揉后切碎，后来卧式揉捻机出现，部分厂(场)联装成自动流水线。将萎叶进卧式揉捻机“打条”，再经转子机切碎，避免平面揉捻机不利联装的缺点。该法所制的红碎茶，亦生产叶茶、碎茶、片茶、末条四类产品。其中碎茶外形紧卷呈颗粒状，重实匀齐，色泽乌润或棕黑油润，内质汤色浓亮，香味浓较鲜，具有较强的刺激性，叶底匀齐红亮。该茶除具有外形美观和色泽乌润的优点外，内质浓强度较传统红碎茶好，而且成本较低。现我国大部分国营茶场茶厂都按此法生产。洛托凡制法属此类。(3)C.T.C制法红碎茶是指揉切工序采用C.T.C切茶机切碎制成的红碎茶。C.T.C切茶机(CrushingTearingCurling)系英国W.麦克尔彻(W.Mckercher)于1930年发明的一种切茶机，1959年引进两台，因缺少配套机械，未能制成正式C.T.C产品。1982年海南岛南海茶厂引进整套C.T.C制法的机械，正式开始我国C.T.C红碎茶的生产。7D年代末和80年代初期，我国开始制造C.T.C类机，但尚未能大面积地推广。C.T.C制法红碎茶无叶茶花色。碎茶结实呈粒状，色棕黑油润，内质香味浓强鲜爽，汤色红艳，叶底红艳匀齐，是国际卖价较高的一种红茶。(4)L.T.P制法红碎茶是指用劳瑞式(LaurieTeaProcesser)的锤击机切碎的红茶。L.T.P茶机的结构，主要由机芯、机座和传动三部分组成。机芯上装有转盘和9组刀片、31组锤片，每组刀、锤片均为4块，共160块，机芯主轴以2300转／分的高速旋转进行锤切作业。当萎凋叶进入机腔破碎区后，受40组刀锤片强烈的锤切而被击成粉末状，并在机腔内旋转形成胶结颗粒后喷出机腔。L.T.P茶无叶茶。碎茶颗粒紧实匀齐，色泽棕红，欠油润，中低档茶显枯滞。香味鲜爽欠浓强，叶底红艳细匀，漂水时，散成细小粉末。1980年中国土畜产进出口公司从国外进口两套L.T.P机具，分别在湖南瓮江、广西百色进行试制，瓮江茶厂根据L.T.P茶内质浓强度上存在的缺点，采用L.T.P机下机后进C.T.C，再经撕、压、挤的作用，增加碎片中细胞破损程度。成品在内质香味的浓强度方面有较明显的提高，外形颗粒茶增多，色泽上略有改善。L.T.P加C.T.C制法的红碎条质量佳，“中和性”，较传统制法的红碎茶售价提高20─30％，出口换汇成本降低10％以上，但由于国内总量不多，难于形成批量，同时又因色泽棕褐不清，不利拼和，因而目前未能得到大面积推广。