顾老先生所说的“形、神、气、态”，其实就是对紫砂壶的造型、外观、色泽、品相、气质等自身特征的概括。这么说也许有些抽象，不过要是把这些概念映射到壶本身的构造上，就不难理解了，下面笔者总结了四点。
(1) 看外观造型。不论什么形状的紫砂壶都要让人有一种“和谐”感，无论是看在眼里，还是拿在手里，都给人以舒服的感觉。
(2) 看质地。紫砂壶的颜色不管是哪种泥色都一定要温润。这种温润应该是自然的，如果是人工的，再怎么精致都是不行的。
(3) 看功能。要注意壶嘴出水是否流畅，壶盖是否紧密等。据说明、清两代大师的作品，将壶盖盖上后，提着盖纽便能将整把壶都拎起来，可惜这种高水平的技艺，如今很少见了。
(4) 看装饰。是否与壶的形体和谐统一。一把好的紫砂壶，不但要求形态美，还要求形神兼备。只有有了内在气质，才能使人对它越来越有感情。
紫砂壶因其材质的特点，具有一种其他器皿所没有的优点使它能够与主人进行感情交流，能够在主人的呵护中变得更加光润可人。周高起所说的“壶经久用，涤拭日加，自发黯然之光，入手可鉴。”表达的正是这个意思。
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