冬至(Winter Solstice)，是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，中国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。
冬至节亦称冬节、交冬。它是汉族的一个传统节日，宫廷和民间历来十分重视。冬至是家族团聚的一天。在这天，中国南方的家庭会包汤圆、吃汤圆，以象征团圆的意思。不过在中国北方，似乎更多的人会吃饺子。比如说会有“冬至到，吃水饺”这样的谚语。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾。吃饭宜少量多餐。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。冬天带有保健医疗性质的水果要数梨和甘蔗了。
自古太湖地区盛产稻米，用糯米粉制成各种糕团更是当地颇具特色和最常见的点心。圆圆的冬至团更是席间的必备点心，据说在苏州，一月元宵，二月二撑腰糕，三月青团子，四月十四神仙糕，五月炒肉馅团子，六月二十四谢灶团，七月豇豆糕，八月糍团，九月初九重阳糕，十月萝卜团，十一月冬至团，十二月桂花猪油糖年糕，吃完十二道点心，新一年又来临。
在北方则有冬季吃萝卜赛过小人参的说法。过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。
冬令进补首选中医膏方
补膏，又称膏方，是将药物浓浓地煎汤，再加入阿胶，鹿角胶，龟板胶等胶质药物，共同煎熬成膏状，根据需要，可加入冰糖(饴糖)、桂圆、核桃、大枣、芝麻等料。膏方一般在冬至前一周至立春前服用。
入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒(“酒”与“九”谐音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
民间还流行填九九消寒图以供消遣。九九消寒图通常是一幅双钩描红书法，上有繁体的“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。填充每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红;阴则为蓝;雨则为绿;风则为黄;落雪填白。
此外，还有采用图画版的九九消寒图，又称作“雅图”，是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。
元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载:“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”
最雅致的九九消寒图是作九体对联。每联九字，每字九划，每天在上下联各填一笔，如上联写有“春泉垂春柳春染春美”;下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”，称为九九消寒迎春联。然而，不管哪种九九消寒图，在消磨时日、娱乐身心的同时，也简单记录了气象变化。据说有经验的老人，还能根据九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和丰歉情况。
最适合冬至养生吃的食材
黑米
黑米不像白米那样精加工，而是多半在脱壳之后以糙米的形式直接食用，这种口感较粗的黑米适合用来煮粥。煮粥前先浸泡，充分吸收水分。泡米用的水要与米同煮，以保存其中的营养成分。还可以做成点心、汤圆、粽子、面包等。
猪肉
相比于羊肉和牛肉，猪肉的蛋白质含量比较低，而脂肪含量高。猪肉能提供人体必需的脂肪酸。猪肉性味甘成，滋阴润燥，可提供血红素和促进铁吸收的半胱氨酸，能改善缺铁性贫血。
冬至养生饮食趣事
冬节吃汤圆
台湾将冬至通称为“冬节”，最主要的民俗是搓汤圆祭拜家中供奉诸神和地基主，同时也举行祭祖。汤圆象徵圆满、团圆，普遍用于台湾民间婚礼、入厝、入庙、做三年、安神位等典礼。冬至吃汤圆除有团圆、圆满之意，也具有“取圆以达阳气”之意。因为自古民间即有天地的观念，天代表阳、乾，冬至之后阳气开始日渐回升，故言“冬至一阳生”为使阳气回复，于是以圆象徵迎接阳气，此外，大团圆、凡事圆满乃民间普遍的期望，吃汤圆祈求圆满更是人们共同的心愿。
吃饺子
冬至吃饺子是北方的习惯，南方一般吃馄饨和汤圆。冬至饺子是汉族风俗，流行于全国大部地区，指冬至节吃水饺或馄饨的习俗。清《帝京岁时纪胜》中记载：“预日为冬夜，祀祖羹饭之外，以细肉馅包角儿奉献。谚所谓‘冬至馄饨夏至面’之遗意也。“冬至养生是大好时机，主要是因为“气始于冬至”。因为从冬季开始，生命活动开始由盛转衰，由动转静。此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。冬至养生饮食宜多样，除了吃饺子，谷、果、肉、蔬都应该多吃，还要适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾。吃饭宜少量多餐。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
冬至五果
按照古代人的习俗，冬至祭祖要用五种供果，第一是鱼，象征年年有余;第二是豆腐，象征着幸福和福气;第三是菠菜，寓意发财;第四是苹果，象征平安幸福;第五是黄米，民以食为天，黄米是生活中最基本的粮食，而且颜色象征着富贵和地位，适合在祭祀的时候摆放到中间。
冬至养生吃膏方
“冬令进补”是中国传统养生文化中一个中药的进补原则，冬至始即进入数九寒冬，是进补膏方的最佳时期。膏方在中医理论里是一种具有高级营养滋补和治疗预防综合作用的成药。它是在大型复方汤剂的基础上，根据人的不同体质、不同临床表现而确立不同处方，经浓煎后掺入某些辅料而制成的一种稠厚状半流质或冻状剂型。
冬至以后如何喝茶养生?
杜甫诗云："天时人事日相催，冬至阳生春又来。" 今日冬至，虽雪寒料峭，却一阳初生。养生学中此节气占最重要地位，也是一年中进补的大好时机。有「防寒保暖，早卧晚起，必待日光」养藏之道，多吃御寒食材，饮汤.，多喝茶。
冬至宜喝的茶
1、桂圆枸杞茶
2、菟丝子茶
3、红茶
4、普洱茶
